Después del divorcio: Un giro del destino
A las diez en punto, los corredores oscuros del Hotel Dinastía estaban sorprendentemente tranquilos. Karina Costa se detuvo frente a la puerta etiquetada Suite Presidencial 7203, los números audaces brillando bajo la débil luz de los pasillos.
“Llegó el momento”, murmuró, su voz apenas por encima de un susurro.
Su teléfono zumbó en su mano, rompiendo el silencio. Miró el mensaje en la pantalla, sus dedos temblando levemente.
[Karina, tu tía está de acuerdo. Si mantienes contento al Sr. Francisco, pagaré inmediatamente los gastos médicos de tu hermano.]
—Lucas Costa.

Su expresión permaneció indescifrable, una máscara que había perfeccionado a lo largo de los años de soportar dolor e humillación. Bajo su fachada compuesta, su corazón se sentía pesado; cada latido resonaba como un tambor lejano en su pecho.
Por todo lo que recordaba, la vida había sido cruel. Después de que su padre se volviera a casar, ella y su hermano menor se convirtieron en poco más que cargas. La malicia de su madrastra no conocía límites, sometiéndolos a años de negligencia y abuso. El hambre y la ropa raída eran algo dado; los golpes y las duras palabras eran rutina.
Y ahora, Lucas—el hombre que debería haberla protegido—había dado un paso más. Para borrar sus deudas comerciales, la estaba forzando a algo impensable.
El estómago de Karina se revolvió, sus dedos pálidos apretando el teléfono. Al principio se había negado, pero su desafío se encontró con un escalofriante ultimátum: si no cumplía, el tratamiento médico de su hermano se interrumpiría de inmediato.
Su hermano. El pensamiento de su rostro inocente llenaba su mente. Él no merecía sufrir debido a la avaricia de su familia. Su autismo requería cuidados constantes, y perder incluso una sola cita podría poner en peligro su progreso.
Tomando una respiración profunda, Karina se fortaleció. No tenía elección.
Sus nudillos flotaron sobre la puerta antes de dudar. El silencio se alargó, opresivo como una manta pesada. Finalmente, empujó suavemente la puerta, sorprendiéndose cuando se abrió con un chirrido.
La habitación más allá estaba envuelta en la oscuridad, un vacío poco acogedor. Karina frunció el ceño, la inquietud colándose en sus pensamientos. Dio un paso cauteloso hacia adelante, la suave alfombra amortiguando sus pasos.
“Sr. Francisco,” llamó suavemente, su voz resonando en la quietud. “He entrado...”
Sus palabras se desvanecieron mientras sus ojos luchaban por adaptarse al espacio completamente negro. El aire era denso, el ligero olor a colonia cara persistía. Algo sobre el silencio se sentía mal—demasiado deliberado, demasiado pesado.
Karina tragó saliva con fuerza, obligándose a avanzar más en la habitación. Su pulso se aceleró, cada latido resonando en sus oídos mientras la inquietante oscuridad parecía acercarse más.
¿Era este el comienzo de su peor pesadilla—o algo más oscuro de lo que había imaginado?