“Sr. Otávio,” comenzó con cautela, “Vine aquí para—”
Los pasos resonaron en el gran pasillo, interrumpiéndola.
Los ojos de Otávio se iluminaron. “¡Ademir ha regresado!”
Instantes después, Ademir Barbosa entró, sus pasos seguros, su presencia magnética. La luz del candelabro arrojaba un resplandor sobre su alta estatura y rasgos elegantes y afilados. Su traje impecable acentuaba el aire de autoridad que llevaba con naturalidad.
“Abuelo, he regresado para cenar contigo,” dijo con voz cálida.
Pero luego posó la mirada en Karina, y se detuvo en seco. Su expresión se tornó seria.
Allí estaba ella —una joven esbelta con piel de porcelana, rasgos delicados y una presencia modesta en la grandeza de la mansión— Se puso de pie tímidamente, ofreciendo un pequeño saludo. “Hola.”
Otávio sonrió. “Ademir, ella es tu prometida, Karina. Prepárate para recibirla en tu hogar.”
Las cejas de Ademir se fruncieron. Su buen humor desapareció, reemplazado por una fría indiferencia.
“¿Prometida?” repitió con voz cortante.
Otávio asintió con orgullo. “Sí, ha llegado el momento de cumplir la promesa.”
La mandíbula de Ademir se tensó. No era ajeno a los planes de su abuelo, pero esto fue inesperado. Si Karina hubiera aparecido solo unos días antes, quizás hubiera accedido a regañadientes a cumplir el compromiso. Pero ahora, las cosas eran diferentes. Ya tenía a Victoria, la mujer con la que creyó haber compartido una conexión íntima. Había prometido matrimonio a Victoria, y romper esa promesa no era una opción.
“No puedo casarme con ella,” declaró Ademir con firmeza.
La sonrisa de Otávio titubeó. “¿Qué acaba de decir?”
“Ya tengo a alguien con quien quiero casarme,” continuó Ademir, con un tono firme pero resuelto.
“¡Tonterías!” La voz de Otávio se elevó, su enojo era palpable. “¡Cómo te atreves! ¿Sabes lo que significa esta promesa? ¡No permitirás que me convierta en un mentiroso!”
“Lo siento, abuelo, pero no puedo hacer esto,” dijo Ademir fríamente, desviando la mirada hacia Karina. “¿Pensaste que esto iba a suceder?”
