La mujer entró en pánico, su voz temblaba mientras suplicaba. '¡Espera! ¡Por favor! ¡No fue mi idea! ¡Me pagaron para hacer esto!'
Karina se quedó helada. '¿Quién?'
La mujer dudó, luego susurró, 'Fue... Eunice.'
El corazón de Karina se entumeció. Por supuesto, tenía que ser ella. La venganza de Eunice había llegado rápidamente, y ni siquiera había apuntado directamente a Karina: había ido tras Catarino, un chico de solo catorce años, encerrado en su mundo.
'Sal de aquí', dijo Karina fríamente.
La mujer salió corriendo de la habitación, casi tropezando para escapar.
Karina se volvió hacia Catarino, quien permanecía en silencio, ajeno al caos. Se agachó frente a él, su voz suavizándose. 'Catarino, vamos a limpiarte, ¿vale?'
Como siempre, Catarino no respondió. Pero cuando Karina tomó su mano, él apretó la suya con fuerza.
Ella contuvo el aliento. 'Catarino', susurró, su voz temblando de esperanza. '¿Me reconoces?'
Permaneció en silencio, pero el pequeño gesto hizo que las lágrimas afloraran en sus ojos. Era el primer signo de conexión en años.
Después de limpiarlo y cambiarle la ropa, volvió a darle de comer. Esta vez, Catarino comió en silencio, su mano libre aferrándose a su manga. Su miedo era palpable, y el corazón de Karina dolía mientras murmuraba, 'No tengas miedo. Te protegeré.'
Antes de irse, denunció a la enfermera abusiva a la administración. Personas como ella no tenían lugar en un lugar destinado a cuidar a los vulnerables.
Karina no perdió tiempo en dirigirse a la mansión de la familia Costa. Era una tormenta de furia, su mente llena de pensamientos sobre la crueldad de Eunice.
Para cuando llegó, la noche había caído. Los empleados vacilaron cuando ella irrumpió por la puerta, pero nadie se atrevió a detenerla.
Karina se dirigió directamente a la cocina, agarró una jarra de agua y entró en la sala justo cuando Eunice y Vitória bajaban la escalera. Rieron y charlaron como si no tuvieran ninguna preocupación en el mundo.
Sin decir una palabra, Karina lanzó el contenido de la jarra sobre ellas.
Eunice gritó, y Vitória retrocedió, empapada y jadeante. 'Karina, ¿estás loca?'
La voz de Karina temblaba de rabia. '¿Loca? Esto es solo agua. ¿Y la sopa caliente que ordenaste que le lanzaran a Catarino? ¿Y dejarlo empapado en su orina?'
Eunice apartó a Vitória, su expresión oscureciéndose. 'Vitória, ve a cambiarte. Tienes un compromiso para prepararte.'
Vitória vaciló, luego subió corriendo las escaleras, dejando a Eunice sola frente a Karina.
Eunice sonrió maliciosamente, su voz goteando desdén. 'Sí, soborné a la enfermera. Nos humillaste cuando rechazaste a Francisco. ¿Pensaste que no habría consecuencias? ¿Y ahora tienes dinero, ¿eh? ¿Volviste a vender tu cuerpo? Al menos sé útil para esta familia si vas a ser una deshonra.'
La mano de Karina se abalanzó, abofeteando a Eunice con tanta fuerza que el sonido resonó en la habitación.
'Esa boca tuya necesita dejar de escupir suciedad', gruñó Karina.
Eunice se abalanzó sobre ella, pero Karina fue más rápida. Inmovilizó a Eunice, sus puños cayendo como cascada mientras años de rabia reprimida se desbordaban.
'¿Crees que sigo siendo una niña, asustada de ti?' Karina gritó. 'Esos días han terminado. Vuelve a tocar a Catarino y me aseguraré de que lo lamentes por el resto de tu vida.'
Eunice gritó pidiendo ayuda, su voz frenética.
Lucas entró, atraído por el alboroto. Apartó a Karina de Eunice y la empujó al suelo.
'Karina, ¿has perdido la cabeza? ¡Ella es tu mayor!'
Karina lo fulminó con la mirada, su voz helada. 'Nos traicionaste, vendiste a tu hija y permitiste que esta mujer torturara a tu hijo. No me hables de respeto.'
Con las lágrimas surcando su rostro, se volvió y salió corriendo de la mansión.
Un elegante auto negro pasó velozmente mientras Karina salía por las puertas. Se detuvo, conteniendo el aliento al reconocerlo.
'Ese auto...', murmuró, volviéndose para verlo desaparecer por la carretera. '¿Por qué me resulta tan familiar?'
Su mente corría, pero no tenía tiempo para reflexionar. Tenía batallas que librar y no tenía intención de retroceder.
